Barbalha divulgou a programação oficial da 98ª edição da Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio, considerada uma das principais manifestações culturais e religiosas do Cariri.
A festa reúne tradições populares, celebrações religiosas e atrações musicais entre os meses de maio e junho.
A abertura da programação acontece no dia 15 de maio, com o tradicional Corte do Pau, neste ano realizado no Sítio São Sebastião. Já no dia 29 de maio, o Largo da Matriz recebe missa e show com Padre Monteiro.
No dia 30 de maio, a agenda segue com o Casamento Coletivo, na Igreja Matriz, e à noite será realizada a tradicional Noite das Solteironas, com apresentações de Joãozinho do Exu e Fábio Carneirinho.
O ponto alto da festa ocorre em 31 de maio, quando acontece o tradicional Carregamento do Pau da Bandeira. A programação começa às 5h, com a Alvorada Festiva no Centro Histórico. Às 9h será celebrada a Missa de Bênção da Bandeira e dos Carregadores, seguida do Cortejo Cultural, às 11h.
Ao meio-dia, o cortejo com o Pau da Bandeira sai do Sítio São Sebastião em direção à Igreja Matriz, reunindo milhares de fiéis, visitantes e carregadores.
À noite, a festa segue em diversos polos da cidade, como Marco Zero, Largo da Matriz, Praça da Estação, Largo do Rosário e Ilhas Culturais do Centro Histórico, com shows e apresentações culturais.
Durante o mês de junho, de 1º a 13, a programação contará ainda com quermesses diárias, missas em homenagem a Santo Antônio e shows.
