O Prêmio Nobel de Medicina, um dos mais prestigiados do mundo científico, foi concedido nesta segunda-feira (2), aos cientistas Katalin Karikó e Drew Weissman por seus estudos que permitiram o desenvolvimento de vacinas eficazes contra a Covid-19. Além do reconhecimento, os cientistas também ganharam o valor de 11 milhões de coroas suecas (cerca de R$ 5 milhões).
Katalin Karikó e Drew Weissman fizeram importantes descobertas há mais de 15 anos sobre modificações de bases de nucleosídeos que permitiram o desenvolvimento de vacinas de mRNA. Com essa tecnologia foi possível desenvolver as vacinas contra a Covid-19. Partindo do ponto de que o nosso DNA não age sozinho e leva comandos às nossas células, em uma espécie de cópia de sua própria estrutura, ou seja, o RNA mensageiro ou mRNA, os pesquisadores tentaram descobrir como impossibiitar que essas cópias enviassem comandos para a produção de proteínas específicas.
A pesquisa de Katalin Karikó e Drew Weissman, feita em 1997, fez algumas modificações básicas na estrutura do mRNA que poderiam reduzir sua inflamação, e foi um “ponto-chave” para criação da vacina contra a Covid-19.
Karikó nasceu em 1955, é natural da Hungria e especialista em bioquímica. Ela atuana farmacêutica BioNTech e é professora da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos. Weissman, que também atua na Universidade da Pensilvânia, é natural dos EUA, estudou imunologia e microbiologia durante a formação.
