O papa Francisco foi um revolucionário na espiritualidade cristã, ao falar sobre o acolhimento que a Igreja precisa desenvolver para com todos, além de tratar sobre casos considerados tabus pelo catolicismo.
No Brasil, realizou a primeira viagem internacional, após ter assumido o papado. Foi em julho de 2013, por ocasião da Jornada Mundial da Juventude. Para o Nordeste, celebrou a canonização de Santa Dulce dos Pobres, em 2019.
Para o Cariri Cearense, o pontífice latino-americano deixa dois grandes legados. Em 2015, o Vaticano atendeu ao pedido do bispo Dom Fernando Panico, através de uma carta entregue ao papa Francisco durante a visita ao Vaticano, e reconciliou o padre Cícero Romão Batista com a igreja católica.
Com a reconciliação, não havia mais impeditivos para a abertura do processo de beatificação do “santo popular”. Em 2022, o processo de beatificação do padre Cícero na igreja católica foi autorizado pelo Vaticano.
Outro marco para os cearenses, foi a beatificação de Benigna Cardoso, autorizada pelo Papa Francisco em 2019. O processo antecede a canonização, necessária para tornar Benigna uma santa para a Igreja Católica.
A cerimônia oficial de beatificação aconteceu dia 24 de outubro de 2022, e foi presidida pelo representante do Papa Francisco, o cardeal Leonardo Steiner, que invocou a “figura iluminadora” da Menina Benigna como indicadora e defensora da dignidade da mulher, como ícone contra o abuso sexual de crianças e adolescentes.
